01 夜凉秋清花睡去

    夜凉秋清花睡去

    江南上秋，草木清凉，云气淡远。大瑀垂拱二十九年，弦月重楼，南都英王府银烛高照、华庭玳筵。

    英王一身锦绣含笑把盏，席间谈笑不绝。江左宋氏的三爷宋文鹤坐在华筵右首，正向英王细述今日几位要紧伶人的底细。英王不时点头微笑，下首十番乐人细吹一支《到秋来》。

    今日王府秋宴，宋家来的不止宋三，还有如今的家主宋纯仁。他俩是带着家班来的。

    英王同宋府几个优伶早是熟惯，直截问文鹤今日可是柳官儿压台。

    柳官儿倒是来了，却并不曾上妆。今日不是他的场。

    文鹤微笑奏禀：“今夜不是柳官儿，倒是个殿下未见过的孩子。因王爷吩咐要扮《秋江》，学生想着那孩子扮相还俊俏些，斗胆带了来。十几岁的毛孩子没经过世面，不过仗着几分灵气，有屈殿下尊听。”

    英王浓眉一挑，含笑就要问那孩子名姓，下手十番乐人早已退去，鼓师轻击小锣，四折的《玉簪记》载月开场。

    一个俊秀小生缓步踱来，粉雕玉琢、长身玉立。灯火昏黄中将秋波一扫，便如月下琉璃清光流转。背后丝竹轻起：

    “月明云淡露华浓，倚枕愁听四壁蛩……”

    座下交声赞叹，英王向纯仁举杯，纯仁僵坐出神全不曾瞧见，文鹤连忙代兄长应付过去。

    台上明官儿仍在唱，“伤秋宋玉赋西风。落叶惊残梦，闲步芳尘数落红。”

    戏正在好处，宾主同欢。唯纯仁如坐针毡、座下惶然。英