23.区石刻与封喉的引线

    离开溪谷之後的路越来越难走。地面的砂砾逐渐被大块的碎石取代，越野车在颠簸中发出痛苦的呻吟，底盘刮过凸起的岩石时会溅出火花。霍琴的地图上这片区域标注着「未勘探地带」，用浅灰色块表示，边缘用细线圈了一个问号。

    「这里在苏联时期被划成军事禁区。」阿娜尔在一个格外剧烈的颠簸中咬牙说道，双手死死抓住方向盘，「後来废弃了，但地雷和未爆弹没人清过。不要下车，也不要开窗。」

    霍琴的手指在测绘仪器上微微收紧。她的视线扫过车窗外的地貌——两侧的土壁越来越高耸陡峭，像被巨斧劈开的峡谷，赭红色的岩壁上时不时能看到一些模糊的、风蚀严重的雕刻痕迹。有些是佛教的莲花纹，有些是更古老的、看不出年代的几何符号。

    「那些是什麽？」她指着岩壁上某处保存相对完好的浮雕——一个长着翅膀的人形，手里捧着一团火焰状的东西，面容已经完全剥蚀了，但姿态仍有着某种动人的庄严。

    「祆教