第十章 入瓮

    那栋被灌木丛簇拥、房顶是暗红色的老房子再次吵闹起来，工人将一堆堆建筑材料拉进去，堆放在空地上。哈金斯太太忍不住绕过篱笆，径直走到院子外张望，当中没有她熟悉的面孔。“难道它的主人又变了吗？”她暗自猜测，莫名有些难过。

    哈金斯先生牵着小狗，也站在一旁打量，自从卓拉离开，他们感觉小镇越发安静了，没什么乐趣，才收养了一只宠物。小狗的脾气不算好，小又娇气，唯独喜欢哈金斯先生钓回来的鱼，每次都会将鱼汤和里面的少许肉末舔舐干净。当它留意到老房子里忙碌的人们，不由得开口叫了几声，像某种质问。

    “亲爱的，你说他还会回来吗？”女人叹息。

    她的丈夫收回目光，语气平和：“也许会，也许不会。年轻人总是捉摸不定。”

    阴天持续到周六下午，小狗闹着要散步，哈金斯太太伸了个懒腰，招呼丈夫和宠物一同外出——再过不久就是深秋了，气温降得快，容许小狗撒欢的时间不多。“哦，奇怪，它怎么这么安静？”哈金斯先生观察细微。

    哈金斯太太也感到困惑，往常小狗最喜欢老房子附近，茂密的灌木丛里经常飞出小虫，被它摁在爪子底下，不得不拼命挥舞翅膀。但今天它刻意避开，乖巧得不像话，即便两位主人用一些话语、小动作逗它，它还是不敢凑近。不知为什么，哈金斯先生总觉得空气里弥漫着一股淡淡的水腥味，那是沼泽地特有的气息，令他联想到在光线下闪闪发亮的麻鳞鱼。

    “天哪！”身旁的妻子突然尖叫，充满喜悦。

    哈金斯先生猛地回神，顺着她的视线看过去，也不由惊呼：“哦，卓拉，你回来了！”

    当卓拉透露了决定在这个小镇定居的消息，哈金斯太太更是激动，下意识张开手臂，给他一个结