第五章：拿不出手的媳妇儿

”周先生说，“明年春天就是春闱，老夫觉得你可以一试。”

    沈平安心头一跳。

    春闱。

    他知道这一天迟早要来。他从六岁启蒙，读了十年书，等的就是这一天。可当真听到先生说出这两个字时，他心里第一个念头不是激动，而是——

    钱。

    去春闱要路费。到京城千里之遥，坐马车要十几两银子，还要算上路上的吃住、到京城后的花销。少说也得二十两。

    他们家没有二十两。

    别说二十两，连二两都拿不出来。家里的地只够糊口，阿若种的那点粮食，除了吃的，拿去卖也换不了几文钱。

    沈平安走出学堂，脚步沉得像灌了铅。

    同窗林远追上来，拍他肩膀：“沈兄，先生说了让你去春闱！这可是大喜事！”

    沈平安勉强笑了一下。

    “怎么？”林远看出来，“家里有困难？”

    “没有。”沈平安说，“我再想想。”

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    阿若在地里干活。

    她蹲在田垄间拔草，日头晒得她后背全是汗，粗布衣裳湿透了贴在身上。她干脆把外衫脱了搭在肩上，只穿着肚兜和短裤。

    肚兜是红色的，老妇人留下的，洗得发白了。两根细带子挂在脖子上，后面系着一根带子勒在腰后。布料只堪堪遮住前面，两边的侧乳露在外面，从腋下能看见饱满的弧度。

    她蹲着的时候，屁股把短裤绷得紧紧的，圆润的弧线像两个倒扣的碗。

    村里的婶子们也在附近地里干活。

    胖婶嗓门大，