八，回响

    「……你先下去。」

    路易行礼无声离去，瓦伦捏了捏鼻梁，在天色昏聩的暗沉里，难得露出一丝外泄的烦躁，他不知道为何在这种关键时刻，会突然想起那位大人说过的话。

    ——「教皇的位置很重要，坐上这把椅子的人必须拥有仁慈，它象徵的是人心中最乾净的那一块温暖。」

    ……不是这样的，大人。

    不是这样的。仁慈才是最不需要的，仁慈的人总是短命，总是最先被牺牲的。

    苍老的面庞，失温的手，染血的地板，与唯唯诺诺的、讨好的脸在他面前交替出现。

    瓦伦迈开停滞的步伐，继续向前走。

    他选择的这条路，容不得他後悔，即使前路可见荆棘遍地，也已经没有回头的余地。

    ……我不知道对错，大人，我只知道如果我连自己想护着的人都没办法护住，那这麽多年汲汲营营夺来的权力不过就是笑话。东西腐朽了，那就剔除，换上崭新的，将权柄握在手里，建起一道无人敢越的防线。

    他天生没有仁慈，因此能理所当然成为恶人手里一把刀。他不敢让真正仁慈的人步上那个人的後尘，所以他将懦弱的赝品捧上那个位置，推上风口浪尖，站在最危险的地方承担明枪暗箭。像他这样在阴暗里滋生的怪物，就该守在前方做最肮脏的事。

    对也好错也好，所有的选择由我一力承担。如果我真的做错了……那等我入地狱那天，再由您亲自惩罚。

    他径直进了