番外十八 小楼一夜听春雨，明朝深巷卖杏花（上）

了。

    受气能怎样呢？娘亲教导过锦书，万万不要强出头，明哲保身才是正理。等到将来议亲的年纪，妾室是没资格出去给女儿相看的，还要仰仗太太开恩，才能给她许一个好人家脱离苦海——

    “当初，你才两岁，娘又有了身孕，就是因为不知深浅，没有避开锋芒，惹了太太不悦，才被克扣了养胎的汤药饮食，身边伺候的丫头也不上心，七个月就动了胎气，生下你弟弟，胎中不足，又吃不到好奶水，养了不到半岁，一场风寒就夭折了。”

    头次听说的时候，锦书也刚满七岁，一下子毛骨悚然，躲在生母怀里哇哇大哭，却很快恢复平静——娘亲的意思，她明白的，行事千万不能大肆高调，让前面的太太不高兴，那就……连大声哭也免了吧。

    米商许家，坐落在京郊县城隆昌的最北头，是三进三出的大宅子，院里奴仆成群，妻妾也成群，嫡庶的孩子们都教养在后院，四时不断吵嚷嬉闹。锦书是第四个女儿，生母人称一句兰姨娘。

    十三学得琵琶成，名属教坊第一部，兰姨娘不会弹琵琶，十二家道中落，没入风尘，靠着五弦琴名动教坊。年轻的时候，她是个风华绝代的美人儿，清水芙蓉面，盈盈含情目，唱的曲子也动听，只是可惜，美人多薄命，有过不少入幕之宾，耳鬓厮磨时候许下山盟海誓，必会明媒正娶迎她过门，等天亮了，便正衣冠扬长而去。

    一年